Een nieuwe kijk op energieopslag

Vertel ons over de missie van Ore Energy

De missie van Ore Energy is om de wereldwijde overgang naar hernieuwbare energie te versnellen door deze betrouwbaarder, betaalbaarder en toegankelijker te maken voor iedereen. Wij geloven dat toegang tot schone energie bijdraagt aan maatschappelijke welvaart en welzijn; en dat energieopslag op schaal de sleutel is tot het volledig benutten van het potentieel van hernieuwbare bronnen. We zijn er ook van overtuigd dat we onze economieën moeten decarboniseren om de planeet te beschermen. De overgang weg van fossiele brandstoffen is geen keuze; het is essentieel voor ons voortbestaan.

Benieuwd naar hoe TNO Fast Track jouw bedrijf kan helpen? 
Vul dan nu de quick scan in(opent in nieuw venster) (verwijst naar een andere website).

(opent in nieuw venster) (verwijst naar een andere websitOngeveer 173.000 terawatt aan energie bereikt elke seconde de aarde — genoeg om de wereld zeven jaar lang van stroom te voorzien. Maar zelfs als we al die zonne-energie (of andere hernieuwbare bronnen zoals wind) zouden kunnen benutten, is dat slechts een deel van de oplossing. Het andere deel — en wellicht het moeilijkste — is het opslaan van die energie op een kosteneffectieve, veilige en schaalbare manier, zodat we ook betrouwbare energie kunnen leveren wanneer de zon niet schijnt of de wind niet waait. Dat is waar wij aan werken.

Wat maakt jullie technologische aanpak uniek?

Ore Energy kiest voor een andere technologische benadering van energieopslag voor lange duur. We gebruiken geen dure, grondstofintensieve of problematisch gewonnen materialen zoals lithium of kobalt, die diverse technische, politieke en ethische vraagstukken oproepen. Onze opslagtechnologie is gebaseerd op een bewezen chemisch principe: het roesten en ontroesten van ijzer.

IJzer-luchtbatterijen zijn naar voren gekomen als een veelbelovende oplossing voor energieopslag over meerdere dagen (ook wel “long-duration energy storage” of LDES genoemd in de sector), met belangrijke voordelen op het gebied van kosten, veiligheid en schaalbaarheid. Onze ijzer-luchtbatterij kan energie tot wel 100 uur opslaan, waardoor ze ideaal is voor meerdaagse onderbrekingen in zonne- of windproductie. Bovendien zijn onze batterijen niet ontvlambaar, gebruiken ze niet-giftige materialen en maken ze gebruik van ijzer, water en lucht. Dit zijn overvloedige materialen die binnen Europa beschikbaar zijn. Samen maken deze eigenschappen onze oplossing niet alleen veilig en kosteneffectief, maar ook strategisch afgestemd op de Europese doelstellingen voor energieonafhankelijkheid.

Wij zijn het eerste — en tot nu toe enige — bedrijf in Europa dat deze aanpak ontwikkelt: deze zomer hebben we het eerste ijzer-luchtbatterijsysteem ter wereld dat op het elektriciteitsnet is aangesloten geïnstalleerd bij The Green Village op de TU Delft (verwijst naar een andere website). Dit markeert een mijlpaal in batterijtechnologie voor lange duur én in de Europese energieautonomie.

Wat is de maatschappelijke relevantie van jullie technologie?

Het vermogen om hernieuwbare energie langdurig op te slaan en vrij te geven helpt grote netuitdagingen aan te pakken, zoals netcongestie, stabiliteit en variabiliteit. Maar energieopslag voor lange duur is niet alleen een oplossing voor het elektriciteitsnet — het is een cruciaal ontbrekend onderdeel in de transitie naar schone energie, met voordelen voor de hele samenleving.

Vandaag de dag gaat steeds meer hernieuwbare energie verloren omdat het net die energie op het verkeerde moment van de dag niet aankan. Het is alsof je een groot gezin probeert te voeden met een mini-koelkast: je kunt niet genoeg opslaan wanneer de boodschappen goedkoop en overvloedig zijn, en je komt tekort wanneer iedereen honger heeft. Een deel gaat verloren, en op het moment dat je het het meest nodig hebt, is er niet genoeg beschikbaar. In een energietransitie vertraagt die mismatch tussen aanbod en vraag niet alleen de vooruitgang, maar verhoogt het ook de energieprijzen voor iedereen, leidt het tot instabiliteit of ontoegankelijkheid van elektriciteit (zoals stroomuitval of wachtlijsten), en belemmert het de groei van steden. Alleen al binnen de Europese Unie verspillen we jaarlijks tientallen miljarden euro’s die we niet hoeven te verliezen.

Wanneer we praten over het opslaan van schone energie voor 100 uur, hebben we het over het mogelijk maken van hernieuwbare energie voor hele steden — zelfs wanneer de zon niet schijnt of de wind niet waait. Onze ijzer-luchtbatterij helpt om die overtollige schone energie op te slaan en vrij te geven op de momenten dat het het meest nodig is, waardoor de volatiliteit wordt afgevlakt en schone, betrouwbare en betaalbare energie beschikbaar wordt voor iedereen.

Hoe zijn jullie in contact gekomen met TNO Fast Track?

Onze reis begon met een eenvoudige enquête, geïnitieerd door TNO Fast Track. Deze maakte deel uit van TNO’s initiatief om innovatie in batterijtechnologie te ondersteunen en sloot aan bij het Battery Competence Cluster, met testfaciliteiten verspreid over Nederland. De enquête was bedoeld om inzicht te krijgen in de behoeften en uitdagingen van zowel opkomende als gevestigde bedrijven in batterijtechnologie, met een duidelijke focus op energieoplossingen voor de 21e eeuw. Vanaf het begin was duidelijk dat TNO Fast Track is opgericht met de ambitie om scale-ups zoals de onze te ondersteunen.

Hoe heeft TNO jullie geholpen?

TNO is vanaf het begin een echte partner geweest. We begonnen met een gezamenlijke expertsessie die ons hielp onze aanpak aan te scherpen. Samen hebben we een testplan opgesteld en uitgevoerd om onze technologie te valideren, waarbij we gebruik konden maken van de laboratoriumfaciliteiten van TNO. Meer recent leidde onze samenwerking tot een succesvolle subsidie via de MKB High Tech Call (verwijst naar een andere website). Klein beginnen, snel leren en de samenwerking geleidelijk uitbouwen heeft voor ons uitstekend gewerkt.

Wat is de (potentiële) zakelijke impact van de samenwerking met TNO voor Ore Energy?

De ondersteuning van TNO heeft onze ontwikkeltijd aanzienlijk versneld. Hun expertise hielp bij het valideren van onze technologische claims, wat het vertrouwen van investeerders vergrootte en deuren opende naar strategische partnerschappen — terwijl we dure omwegen konden vermijden. Voor een hardware-startup in een vroeg stadium is die externe toegang en geloofwaardigheid van onschatbare waarde.

Hoe kijken jullie terug op de ondersteuning van TNO?

We hebben een snelle, wederzijds vertrouwde en zeer productieve relatie opgebouwd met het TNO Fast Track-team, in het bijzonder met Ruben. De diepgaande expertise en gestructureerde ondersteuning van het team boden precies de ruggensteun die we nodig hadden als deeptech-startup. De samenwerking is uitstekend verlopen en we zijn trots dat we met hen mogen werken.